Abonneren nieuwsbrief  
Nieuwsbriefarchief  


A A A

Home » Thema's » Reizen » Vliegreizen


21/12/2009

Een vertraagde vlucht met meer dan 3 uur geeft recht op een vergoeding

Het Europees Hof van Justitie (HvJ) oordeelt dat een vertraging van een vlucht vergeleken kan worden met een annulering

In een arrest van 19 november 2009 oordeelt het Europees Hof van Justitie dat een vertraging, ongeacht de duur, niet als een annulering beschouwd kan worden. Toch kent het Hof de passagiers van een vertraagde vlucht van meer dan 3 uur een recht op compensatie toe dat gelijkwaardig is aan dat van passagiers waarvan de vlucht geannuleerd werd. Wat de “buitengewone omstandigheden” betreft, herhaalt het Hof haar standpunt dat ze al eerder innam met betrekking tot technische problemen. Een technisch probleem is op zich geen onvoorziene omstandigheid, tenzij het veroorzaakt werd door gebeurtenissen die niet eigen zijn aan de normale uitoefening van de activiteiten van de vliegtuigmaatschappij.

Verwante artikels

Nuttige links

Arrest 19 november 2009
Hof van Justitie

Vliegreizen
Wetgeving

Slachtoffers van een vertraagde of geannuleerde vlucht ondervinden hetzelfde nadeel

Het Hof herinnert eraan dat men bij de interpretatie van de gemeenschapswetgeving rekening moet houden met het beginsel van de gelijke behandeling. Vergelijkbare situaties mogen niet op een verschillende manier behandeld worden, tenzij het objectief gezien gerechtvaardigd is.

Bij de vergelijking van de situatie van een passagier van een vertraagde vlucht met die van een geannuleerde vlucht, stelt het Hof vast dat beide een gelijkaardig nadeel ondervinden, namelijk tijdsverlies, en zich bijgevolg in een gelijkaardige situatie bevinden.

Beide situaties zijn dus vergelijkbaar. Toch voorziet de Verordening 262/2004, die de passagiers beschermt in geval van instapweigering, geannuleerde of vertraagde vlucht, geen vergoeding voor slachtoffers van een vertraagde vlucht. Deze ongelijke behandeling is volgens het Hof niet geoorloofd.

Daarom erkent het Hof dat de passagiers van een vertraagde vlucht het recht hebben om een vergoeding (€ 250 tot € 600, naargelang het type en de afstand van de vlucht) te vragen wanneer ze een tijdsverlies oplopen van 3 uur of meer.

? Top

Een technisch probleem is op zich geen onvoorziene omstandigheid

Net zoals bij een annulering van de vlucht, moeten de luchtvaartmaatschappijen geen vergoeding betalen indien de vertraging te wijten is aan buitengewone omstandigheden. Dit zette het Hof ertoe aan te herhalen dat een technisch probleem geen “onvoorziene omstandigheid” is, tenzij het te wijten is aan een gebeurtenis die niet eigen is aan de normale uitoefening van de activiteiten van de luchtvaartmaatschappij of aan omstandigheden waarop de luchtvaartmaatschappij geen invloed kan uitoefenen. Ons artikel "Een technisch probleem is op zich geen onvoorziene omstandigheid" gaat dieper in op dit arrest.

? Top

Een lange vertraging is niet altijd een annulering

Kan een vertraging van 22 of 25 uur beschouwd worden als een annulering? Dit is één van de vragen die Duitse en Oostenrijkse rechtbanken voorlegden aan het HvJ. Deze vraag lijkt op het eerste gezicht louter theoretisch, zeker in het kader van het standpunt van het Hof zoals hierboven beschreven.

Het Europees Hof stelt dat een vertraagde vlucht niet enkel op basis van de duur van de vertraging als “geannuleerd” beschouwd kan worden. Het Hof maakt een duidelijk onderscheid tussen vertraagde en geannuleerde vluchten. Een annulering is het gevolg van het niet-uitvoeren van een geplande vlucht. Bij een vertraagde vlucht is het vertrek uitgesteld, maar wordt de oorspronkelijke programmering niet gewijzigd.

Er is sprake van annulering wanneer de oorspronkelijk geplande en vertraagde vlucht overgedragen wordt op een andere vlucht. Dus wanneer de oorspronkelijke planning niet wordt uitgevoerd en de passagiers herboekt worden op een andere reeds geplande vlucht.

Op basis van de vermeldingen “ vertraging” of “annulering” op een vertrekbord van de luchthaven of op basis van informatie gegeven door het personeel van de luchtvaartmaatschappij, kan men niet afleiden of een vlucht vertraagd of geannuleerd is. Ook wanneer passagiers hun bagage terugnemen of nieuwe instapkaarten ontvangen, zegt dit niets over het feit of een vlucht vertraagd of geannuleerd is. Deze omstandigheden houden immers geen verband met de objectieve kenmerken van de vlucht als zodanig.

Vertraagde vluchten, ongeacht de duur van de vertraging, die uitgevoerd worden volgens de oorspronkelijke planning van de luchtvaartmaatschappij, kunnen dus niet als geannuleerd beschouwd worden.

ibe/kme